La météo expliquée: Le changement de couleur des feuilles

Il est indéniable qu'un des plus beaux attraits de l'automne est les paysages orangés qu'il nous est possible d'observer avec l'arrivée de cette saison. Mais qu'elle est le rôle de la météo sur cette magnifique transformation de la nature? Dans ce nouvel article de la météo expliquée, je me propose de vous partager en quoi la météo a un impact sur l'amorce de ce changement de couleurs ainsi que sur la qualité ou la flamboyance des couleurs des feuilles.

Contrairement à la croyance populaire, la météo a très peu à voir avec le changement de couleurs des feuilles. En effet, la température ou le gel n'amorce pas le fait que les feuilles passent du vert à l'orangé. La preuve en est que les feuilles commencent à changer de couleur parfois bien avant les premiers gels. Non, si la météo a quelque chose à voir avec la belle saison proprement dit, c'est sur la durée du spectacle. L'absence de gel hâtif, l'absence de grands vents ou encore de pluie au climax de la coloration nous permettra souvent de profiter d'une petite semaine additionnelle de la beauté des paysages.

En réalité, c'est la diminution de la luminosité créée par la rotation de la terre autour du soleil qui engendre le fait que la feuille cesse de produire de la chlorophylle pour exposer ses autres pigments comme les xanthophylles (jaunes) et les carotènes (orangés). La présence de plusieurs journées très nuageuses ou très ensoleillées en première moitié de septembre peut parfois influencer très légèrement le moment exact du début de la transformation.

Bien que la météo a moins à voir avec le changement de couleur des arbres que l'inclinaison de la terre par rapport au soleil, elle a tout de même son impact sur la durée du phénomène, mais surtout sur la qualité de celui-ci car c'est au cours de l'été que les feuilles emmagasineront les xanthophylles et les carotènes qui eux seront fortement influencées par les conditions de sécheresses estivales.